家中長者失智，不要羞於求助。

我國於2018年轉為高齡社會，國家發展委員會推估將於2025年邁入超高齡社會，同時低生育率所造成的少子化，也已開始影響國家的整體發展。

此外，依據內政部公佈資料顯示，截至2018年底共27.1萬人因失智症而就診，大約每四位長者就有一位失智患者，且至2019年止，領有身心障礙證明手冊之失智症者為6.2萬人。

在快速老化且失智症的人數大幅增加的影響之下，照護失智症所付出的社會成本也日益龐大，對家庭的生活、工作形成了莫大壓力。

尤其失智症是一個退化緩慢的疾病，影響時間可長達十幾年，如果失智症的進展速度超過長者的老化速度，將會造成家人的經濟負擔與身心壓力。

(圖源：ETtoday健康雲)

對於失智症的防治手段大概可區分兩項，一是「預防」、一是「延緩」。

其中的「預防」，方法包括：

1.養成良好、健康的生活習慣和飲食，及早補鑲假牙以維持正常進食，才能維持必要的營養。

2.多食用深海魚類，以幫助補充大腦營養。

3.避免過多膽固醇、脂肪含量高的食物，多吃清淡一些的新鮮蔬果，以及富含維他命、植物纖維以及不飽和脂肪酸的食物。

4.平時應多閱讀，並用腦思考，避免抽菸、過度喝酒，當發現心血管相關疾病應及早治療

5.日常應保持心情開朗，不要壓抑情緒過度憂鬱。

(圖源：衛生福利部)

而當確診失智症時，則應著重於「延緩」。

由於多數人掌握的資訊不足，常常在初期誤判家中長者是「老番顛」，進一步惡化了症狀，錯失了有效延緩的時機。然而失智症可以從哪些面向判斷呢？當家中長者出現了下圖所列現象，就應盡早向當地政府「長期照護管理管中心」聯繫，照管專員將會從「長期記憶、短期記憶、注意力、集中及心算力、定向感、抽象推理、語文能力、空間概念與構圖，以及思考流暢度」等面向進行專業的判斷，當然，也可陪同長者至醫院精神科(身心科)進行診斷。

其中被判定為初期症狀的失智症長者，可在照管專員的協助下，安排至鄰近的「失智關懷據點」，透過各項課程的參與，進一步的延緩失智症的進展速度，而且每天還會供應中餐。重點是，這些服務都是免費的。經研究證實非藥物治療可以改善認知退化的程度，且可訓練失智症患者的日常生活功能，並減少精神行為症狀的發生。

因此，失智關懷據點的課程安排，通常多為懷舊場景治療、靈性音樂治療、認知訓練及刺激，亦另有芳香療法(精油按摩)、遊戲治療的安排；其中，遊戲治療更為常常運用的非藥物治療方式，除了容易取得、操作，對長者而言是可輕鬆負擔，更可做為評估及篩選潛在危險族群的工具。讓失智症病患及照顧者能以更輕鬆愉悅的方式面對治療，更將治療無痕的融入休閒中，讓治療不再只是治療。

而台北市衛生局更在107年時，與聯合醫院、中正區健康服務中心合作打造失智友善社區。安排合作賣場裡接受過訓練的員工陪伴失智者，幫助他們找到回家的路；也協助患有失智症的老人家透過少量工作，維持與外界接觸的機會，讓長者們可以感受到尊重、重新找回生活的平衡點。同時也在相關的活動中心內，以科技設備輔助課程安排，例如「長者沖泡咖啡」、「大富翁電玩」。

即便這些日子以來，大家都在關注對「新冠肺炎」的防疫，然而在這段期間，民眾也應做好失智的預防；日常要多運動、多動腦、多與他人互動，維持健康體重同時，要避免三高、抽菸、憂鬱及頭部外傷。

倘若您發現家人出現失智症早期徵兆，務必尋求各縣市政府照管中心的協助；期盼透過國家組織、每位社會成員的努力，都可能為失智家庭帶來幸福與希望。